달에서 겔포스 먹으면 속쓰림 나아질까…보령 "답 찾겠다"

제약회사 보령이 미국 민간 우주정거장 건설사인 액시엄스페이스와 국내 합작사(조인트벤처)를 세운다. 국제우주정거장(ISS) 대체 시설을 지구 저궤도에 짓고 있는 액시엄과 손잡고 우주헬스케어 시장을 선점하기 위해서다.

김정균 보령 대표 겸 이사회 의장은 21일 정기주주총회에서 “액시엄과 한국에 합작사를 세우기로 전날 합의했다”며 “지구 저궤도에서 발생하는 모든 국내 사업을 공동 개발할 것”이라고 말했다.

보령은 지난해 액시엄에 6000만달러를 투자했다. 합작사 설립 계획은 두 회사 간 협력을 구체화한 것이다. 신설 회사는 한국에 세워지지만 이후 협력 범위를 해외로 확대할 계획이다. 세부 계획은 두 달간 합의를 통해 확정한다.

보령은 액시엄의 ‘저궤도 우주정거장’을 우주헬스케어 기술 임상 등 연구개발(R&D) 인프라로 활용할 방침이다. ‘케어인스페이스(CIS)’에서 사업성 높은 기술을 찾은 뒤 우주정거장으로 가져가 실현 가능성을 확인할 계획이다. CIS는 우주 공간에서 발생할 수 있는 건강 문제에 대한 답을 찾기 위해 보령이 지난해 세계 처음 개최한 대회다. 미국 항공우주국(NASA), 하버드대 등이 참여했다. 김 대표는 “우주에서 겔포스를 먹으면 속이 쓰리지 않을까에 대한 답을 찾는 게 보령의 우주헬스케어 사업”이라고 했다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com